Aux côtés des États membres, la Commission européenne sélectionne les produits et services pouvant être certifiés après avoir étudié leur diffusion et leur impact sur l‘environnement (ex. qualité de l’air et de l’eau, production de déchets, consommation énergétique, émission de gaz à effet de serre, etc.) et établit des critères écologiques et de performance précis pour chaque produit ou service sélectionné.
Les critères Ecolabel UE visent à réduire ces impacts en imposant des exigences écologiques et de performances rigoureuses auxquelles ces produits/services doivent se conformer. L’Ecolabel UE est vérifié, décerné et contrôlé par un organisme tiers indépendant. L’organisme compétent pour l’Italie est le comité Ecolabel-Ecoaudit, avec le support technique de l’ISPRA (Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale – Institut supérieur pour la Protection et la recherche environnementale). L’ISPRA effectue en outre des activités de promotion et de diffusion de l’Ecolabel UE en Italie.
L’Ecolabel de l’Union européenne pour l’hôtellerie a été créé afin d’encourager les hôtels, structures d’agritourisme, B&B, gîtes, auberges de jeunesse, résidences, campings et touristes à respecter l’environnement. La fleur symbolise une qualité écologique supérieure au sein de la destination touristique. Les structures certifiées doivent respecter des critères stricts et garantir de hautes performances environnementales.
Une recherche menée en 2002 a indiqué qu’un nombre croissant de touristes privilégient les structures hôtelières garantissant la qualité de l’environnement.